Place de la Motte
La place de la Motte se situe dans le centre historique de Limoges, dans le quartier du Château. Son histoire remonte au Moyen Âge, entre la fin du IXᵉ siècle et le Xᵉ siècle, à une époque où les rois de France sont très occupés par les conflits au nord du royaume. Ils délèguent alors leur pouvoir local à des fidèles qui prennent progressivement le titre de vicomtes.
Au Xᵉ siècle, une motte vicomtale est construite à l’emplacement de la place actuelle. Il s’agit d’une butte de terre fortifiée servant de base à une tour de défense. Cette motte évolue ensuite en motte castrale, ou proto-château-fort, c’est à dire en château fort. Au XIᵉ siècle, un premier rempart est construit autour du château jusqu’à l’abbaye de Saint-Martial.
Au XIIᵉ siècle, les habitants bâtissent un second rempart plus vaste, ce qui entraîne l’agrandissement et la densification du quartier du Château. Cependant, les vicomtes ne contrôlent jamais totalement la ville, car le pouvoir est également partagé avec l’évêque de Limoges et l’abbé de Saint-Martial. Au XIIIᵉ siècle, de nouvelles constructions apparaissent sur les contreforts de la motte et le quartier se développe à l’intérieur des murailles.
À partir du XVIᵉ siècle, le rôle de la tour vicomtale disparaît progressivement. En 1544, la vicomtesse Jeanne d’Albret engage une procédure au Parlement de Paris pour récupérer les lieux et obliger les habitants à reconstruire le château, dont la tour a été détruite. Dans le contexte des guerres de Religion, le consulat de la ville accepte finalement de verser 10 000 livres, notamment en raison des besoins financiers de la vicomtesse liés aux conflits.
Au XVIIIᵉ siècle, l’arrivée de l’eau dans le quartier favorise le développement d’activités commerciales. Des boucheries s’installent dans les zones plus basses et une poissonnerie se développe près des anciens étangs, qui correspondaient autrefois aux douves du château.
La Révolution française de 1789 marque une nouvelle transformation : les étangs sont comblés et l’espace urbain est réorganisé. Plus tard, en 1864, un grand incendie détruit 109 maisons et laisse environ 2000 personnes sans logement. Cet événement entraîne une importante reconstruction et une modernisation du quartier, avec la disparition de nombreux îlots insalubres. C’est dans ce contexte que sont aménagées les Halles, qui deviennent un élément central de la place.
La Révolution française de 1789 marque une nouvelle transformation : les étangs sont comblés et l’espace urbain est réorganisé. Plus tard, en 1864, un grand incendie détruit 109 maisons et laisse environ 2000 personnes sans logement. Cet événement entraîne une importante reconstruction et une modernisation du quartier, avec la disparition de nombreux îlots insalubres. C’est dans ce contexte que sont aménagées les Halles, qui deviennent un élément central de la place.
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